CLAMP est une équipe féminine de mangaka. Leurs mangas sont en général des shōjo manga, mais elles se sont plus récemment essayées au seinen et au shōnen publiés entre autres dans Young Magazine au Japon.

Équipe
L'équipe est actuellement composée de quatre membres :
Nanase Ōkawa (大川 七瀬, Ōkawa Nanase?), anciennement Ageha Ōkawa (大川 緋芭, Ōkawa Ageha?), née le 2 mai 1967) est la leader du groupe. Elle s'occupe des scénarios, définit les grands traits des personnages et le nombre de pages nécessaires pour développer l'intrigue.
Mokona (もこな, Mokona?), anciennement, Mokona Apapa (あぱぱ もこな, Apapa Mokona?), née le 16 juin 1968) est la dessinatrice principale.
Tsubaki Nekoi (猫井 椿, Nekoi Tsubaki?), anciennement Mick Nekoi (猫井 みっく, Nekoi Mikku?), née le 21 janvier 1969) est la dessinatrice spécialisée dans les SD (Super Deformed : les fameuses petites caricatures des personnages), et auteur des mini-journaux présents à la fin de certains mangas (RG Veda, Clamp School Detectives, etc.). Elle prend parfois la plume pour faire sa propre série (Wish).
Satsuki Igarashi (いがらし 寒月, Igarashi Satsuki?, anciennement 五十嵐 さつき), née le 8 février 1969, s'occupe des trames et du design des livres reliés. Elle est aussi éditorialiste dans le magazine Newtype de Kadokawa.

Histoire
À la fin des années 1980, une dizaine de copines, inscrites au même cours de dessin, décident de lancer leur propre studio. Enchaînant d'abord les dōjinshi et autres histoires courtes, elles finissent par créer leurs propres histoires en 1989 avec Derayd - Moon of boundary balance, un manga fantastique inspiré d'une œuvre de science-fiction télévisuelle dessinée par Akimaya Tamayo, assistée de Mokona, Nekoi Tsubaki, Nanao Sei, Igarashi Satsuki et Sei Leeza.

À la charnière des années 1990, Mokona élabore le concept de la future œuvre culte Tōkyō Babylon et s'affirme comme la dessinatrice principale du groupe. Si certains membres s'affirment, il en est autrement pour certains autres assistants. De 7 membres durant RG Veda, le groupe passe à 4, et c'est le studio CLAMP tel qu'on le connaît aujourd'hui.

Si Mokona occupe une place privilégiée dans le groupe, Nekoi Tsubaki a également un rôle important. Elle était auparavant directrice artistique et responsable des décors, avant d'avoir l'opportunité de dessiner entièrement les œuvres les plus récentes du studio.

Points récurrents dans les œuvres
Ce studio a réalisé certaines des œuvres les plus populaires des mangas des années 1990 et donne dans tous les genres, que ce soit manga pour enfants, jeunes filles, adolescents et même adultes. Bien que les genres se diversifient, de la simple romance à la fantasy coréenne et chinoise en passant par la critique sociale, leurs thématiques restent centrées sur le développement des personnages de façon constante.

Leurs héros sont souvent orphelins d'un de leurs parents (Sakura n'a plus de mère, Kamui dans X, est orphelin de père et vient de perdre sa mère, etc.).
Chaque personne vit sa vie à sa façon et les notions de bien et de mal sont trop simplistes pour les juger (du moins le bien et le mal ne suivent pas du tout la tradition manichéenne courante). Elle n’agit que pour son intérêt et essaie d’exaucer ses rêves.
Les personnages ont généralement des personnalités à multiples facettes, qui ressortent de diverses manières.
Personne ne peut vraiment comprendre la douleur d’autrui.
Un autre thème récurrent est celui du destin : notre avenir est-il écrit d'avance ?

Tout cela avec un vaste échantillon de personnages, parmi lesquels figurent aussi des personnages homosexuels (Toya-Yukito, Seishiro-Subaru, etc.) et d’autres, androgynes.

Pour résumer, les intrigues sont toujours plus complexes qu’il n’y paraît et aucune action de chacun des personnages n'est fortuite.

De plus les CLAMP adorent croiser leurs mangas entre eux (crossover en anglais). Par exemple, le créateur des anges d'Angelic Layer est mentionné dans Chobits en tant que créateur des ordis à forme humaine. Autre exemple, les héros de mangas comme Card Captor Sakura, Angelic Layer ou Chobits se retrouvent souvent au bar Dukalyon pour discuter et faire avancer intrigues et relations entre personnages. L'exemple le plus flagrant est sans doute celui de xxxHOLiC et Tsubasa - RESERVoir CHRoNiCLE -, dans lesquels la sorcière du premier rend fréquemment des services aux personnages du second et où l'on retrouve la plupart des personnages de leurs mangas. Tsubasa - RESERVoir CHRoNiCLE - fait aussi le croisement avec Card Captor Sakura dont la plupart des personnages sont les même (entre autres : Yukito, Sakura, Shaolan, Toya, Fujikata, Clow Read, etc.) et un certain nombre d'autres mangas (RG Veda, X, Miyuki-chan in wonderland, Chobits, etc.).

Leurs œuvres

En France
RG Veda (1990-1996) 10 tomes aussi appelé Seiden
Le Voleur aux cent visages (1990) 2 tomes
Shirahime Syo (1991) volume unique aussi appelé Yukionna Shō
Tōkyō Babylon (1991-1994) 7 tomes
Clamp School Detectives (1992-1993) 3 tomes
Shin Shunkaden (1992) volume unique
Dukalyon (1992-1993) 2 tomes
X (1992-en cours) 18 tomes
Rex: A Dinosaur Story (1993) volume unique, 1 tome, adaptation en manga du film éponyme de Hata Masanori
Magic knight Rayearth (1994-1996) 6 tomes
Miyuki-chan in Wonderland (1995) volume unique
Celui que j'aime (1995) volume unique
Wish (1996-1998) 4 tomes
Card Captor Sakura (1996-2000) 12 tomes
Trèfle (1997-1999) 4 tomes
J'aime ce que j'aime (1999-2000) 3 tomes
Angelic Layer (1999-2001) 5 tomes
Lawful Drug (2000-en cours) 3 tomes
Chobits (2001) 8 tomes
Murikuri (2002) 15 pages
Tsubasa－RESERVoir CHRoNiCLE－ (2003-2010) 27 tomes et 28 au Japon
xxxHOLiC (2003-en cours) 16 tomes et 18 au Japon
Kobato (2005-en cours) 4 tomes en France et 4 au Japon

Et en plus, au Japon
Tenku Senki Shurato Original Memory : Dreamer (1990) 23 pages
Koi wa Tenka no Mawarimono (1990) 44 pages
Hagunsei Senki (1992) 4 chapitres, inachevé
Hidarite (1994) 16 pages
Sōryūden Gaiden : Suito no Dragon (1994) 3 chapitres, inachevé
Yumegari (1996) 1 chapitre de roman, inachevé
Kobato (2005) 3 tomes - (en cours)

Dōjinshi
Shōten (1988-1990) 7 tomes
Pride (1989) 1 tome, uniquement des travaux de Sei Leeza
Shinkyoku Divina Commedia in Devilman (1991) 1 tome
Tōkyō Tower Kankeisha Kakui (2002) 4 pages
Murikuri Holic (2003) 2 pages

Collaborations
Koi (1993) 1 tome, scénario d'Ōkawa et dessins d'Okazaki Takeshi.
Night Head (1993-1994) 2 tomes de ce roman d'Ida Jōji ont été illustrés par le studio Clamp.
Dragon Brothers (1993-?) Scénario d'Yoshiki Tanaka et illustrations de CLAMP. 1 tome (édition HACHETTE, 2007) et 13 au Japon.

Design de personnages
Sweet Valerian
Cette série télévisée de 26 épisodes d'une durée variant d'une à trois minutes à été réalisée en 2004. C'est le studio Clamp qui a été chargé du design des personnages principaux et l'animation a été réalisée par le studio Madhouse. L'histoire est celle de trois jeunes filles qui se transforment en lapins pour sauver les habitants de leur ville changés en monstres par des extra-terrestres.

Code Geass : Lelouch of the rebellion
Clamp signe en 2006 le design et le concept graphique d'une série de méchas, spécialité de la société de production d'animé : Sunrise

Œuvres dont les droits appartiennent à d'anciens membres du groupe
Derayd (1989) 1 tome, manga d'Akiyama Tamayo d'après une idée originale d'Ōkawa.
Cluster (1990-en cours) 6 tomes, manga d'Akiyama Tamayo.
Combination (1990-2004) 6 tomes, manga de Sei Leeza d'après une idée originale d'Ōkawa.